马克尔（拉斯·艾丁格 Lars Eidinger 饰）的父亲恩斯特（恩斯特·施托兹 Ernst Stötzner 饰）和母亲吉特（科琳娜·哈弗奇 Corinna Harfouch 饰）居住在德国南部的一个小城市之中。曾经，恩斯特是一位著名的出版商，出版过许多脍炙人口的鸿篇巨制。如今已经退休的他依旧没有荒废事业，仍然整日埋兽于卷轴之中。
吉特常年患有抑郁症，一直依靠药物控制。恩斯特即将前往中东进行研究，这也就意味着吉特将无人照拂。好在两人还有一个儿子雅各布（塞巴斯蒂安·季默 Sebastian Zimmler 饰），承担起了照顾母亲的责任。雅各布是一名牙医，在光鲜的表面下亦问题重重。某日，当一家人聚在一起度假时，吉特突然失踪了。